Ontdek de technologie en toepassingen

Het is moeilijk om over het web te surfen of financieel nieuws te volgen zonder dat cryptocurrencies tegenwoordig genoemd worden. Sterker nog, cryptocurrencies zijn een van de meest opwindende ontwikkelingen van het afgelopen decennium en hebben een revolutie teweeggebracht in de manier waarop we denken over financiën en communicatie. Maar hoewel cryptocurrencies zo vaak genoemd worden door liefhebbers en experts, weten veel mensen nog steeds niet wat ze zijn.

We zijn hier om dat te verhelpen, door uit te leggen wat een cryptocurrency is, hoe het werkt en hoe je er vandaag nog mee kunt beginnen.

Een korte geschiedenis van cryptocurrencies

De bekendste cryptocurrency is Bitcoin, die in 2009 werd gelanceerd door een ontwikkelaar onder het pseudoniem Satoshi Nakamoto. Tot op de dag van vandaag weet niemand wie Bitcoin heeft gecreëerd, hoewel sommige publieke figuren hebben beweerd dat zij Nakamoto zijn. Wat we wel weten is dat hij ongeveer 1 miljoen Bitcoins bezit, wat hem op het moment van publicatie zou waarderen op ongeveer $21 miljard.

De geschiedenis van cryptocurrencies gaat echter terug tot de jaren 1980, toen David Chaum Digicash lanceerde. Hij gebruikte cryptografie om geld van de ene persoon naar de andere te versturen, maar vertrouwde nog steeds op banken om het verstuurde geld op te slaan. Later, in 1998, lanceerde Nick Szabo het Bit Gold-concept, waarbij gebruikers cryptografische vergelijkingen moesten oplossen om beloningen in digitale valuta te krijgen. Bit Gold lijkt zo veel op Bitcoin dat sommigen hebben gespeculeerd dat Szabo wel eens Satoshi Nakamoto zou kunnen zijn.

Sinds de lancering van Bitcoin in 2009 zijn er veel afgeleide crypto's gemaakt, zoals Litecoin, dat in wezen de code van Bitcoin kopieerde. Ontwikkelaars begonnen vervolgens verschillende cryptocurrencies te maken met extra functies en verschillende structuren, zoals Ethereum in 2015. Naarmate cryptocurrencies aan populariteit wonnen, werden er duizenden meer gecreëerd en vandaag de dag zijn er bijna 20.000 cryptocurrencies volgens CoinMarketCap.

Cryptocurrency eenvoudig uitgelegd

Ondanks de verscheidenheid aan cryptocurrencies werken ze bijna allemaal op dezelfde basis, bekend als blockchain. Dus om te begrijpen wat een cryptocurrency is, moeten we eerst een kijkje nemen in de blockchaintechnologie en hoe deze werkt.

Wat is blockchain?

Een blockchain is, zoals de naam al doet vermoeden, een reeks blokken die sameneen ketting vormen. De blockchain is gewoon een database of grootboek dat alle transacties bijhoudt die er plaatsvinden. Als u bijvoorbeeld 1 BTC naar een vriend stuurt, wordt die transactie opgeslagen in de database. De Bitcoin blockchain, de oudste, is nu meer dan 400 GB groot en blijft groeien met elke transactie die wordt gedaan.

Maar cryptocurrencies zijn niet gecentraliseerd, wat betekent dat er niet één computer is die de hele database opslaat. In plaats daarvan wordt de blockchain gedeeld door vele computers over de hele wereld en in het geval van Bitcoin zijn er meer dan 70.000 computers op het netwerk. Dus zodra transacties zijn vastgelegd op een blok, wordt dit gekopieerd naar andere computers op het netwerk, zodat alle computers dezelfde kopie van de database hebben.

Dit maakt cryptocurrencies min of meer veilig, omdat het onmogelijk is om alle computers op het netwerk tegelijkertijd aan te vallen. En als één gebruiker besluit om zijn blok te wijzigen, zal de meerderheid de gewijzigde versie verwerpen om ervoor te zorgen dat ze allemaal synchroon zijn. Het is ook onmogelijk om een blok aan te passen als een transactie gevalideerd is door het hele netwerk. Het proces om het Bitcoin-netwerk te beveiligen wordt mining genoemd. Maar het is niet de enige methode om een blockchain te beveiligen.

Bron : Trustmyscience

Wat is mijnbouw?

Je vraagt je misschien af waarom iemand niet zou proberen zijn eigen blok aan te passen en het dan over het netwerk te verspreiden, toch? Bijvoorbeeld om Bitcoins bij te schrijven op hun account! Het is een legitieme vraag, want we hebben tenslotte gezegd dat zodra een transactie is vastgelegd in een blok, deze wordt gekopieerd naar andere computers. Laten we het eens hebben over hoe de blockchain de geldigheid van alle blokken garandeert.

Wanneer je 1 BTC naar je vriend stuurt, wordt deze entry gemaakt in de database, maar nog steeds niet gevalideerd. Wat er gebeurt, is dat de invoer in het grootboek wordt doorgegeven aan verschillende andere knooppunten in het netwerk. Een node is een computer in het netwerk die zijn kopie van de database beheert. Als gevolg hiervan moet de transactie naar een paar knooppunten worden gekopieerd voordat ze als "bevestigd" wordt beschouwd.

Zodra het vereiste minimumaantal nodes is bereikt, wordt de transactie geverifieerd. Elk blok heeft een maximale grootte - de blokgrootte van Bitcoin is 1 MB. Als het blok 1 MB groot is, wordt het door een miner gevalideerd en toegevoegd aan de blockchain.

De methode waarmee Bitcoin-transacties digitaal worden geverifieerd op het Bitcoin-netwerk en worden toegevoegd aan het grootboek van de blockchain staat bekend als mining. Hierbij worden complexe cryptografische hashvergelijkingen opgelost om de blokken met transacties te verifiëren die worden bijgewerkt in het gedecentraliseerde grootboek van de blockchain.

Tegelijkertijd worden nieuwe cryptocurrencies gecreëerd en overgezet naar de portemonnee van de miner die erin geslaagd is de oplossing voor de vergelijking te vinden, waardoor het aanbod van digitale tokens in omloop toeneemt.

Het opgenomen blok is onmogelijk te wijzigen, zelfs met de krachtigste computer ter wereld, en geeft alle voorgaande transacties weer zodat niemand het record ooit kan wijzigen. Daarom wordt blockchain als onveranderlijk beschouwd.

Het is belangrijk op te merken dat dit de basisstructuur is van een blockchain zoals Bitcoin, maar sommige cryptocurrencies hebben andere structuren gecreëerd om de snelheid, veiligheid of beide te verbeteren. De hierboven beschreven methode voor het valideren van transacties staat bijvoorbeeld bekend als een "proof-of-work" (PoW) consensusmechanisme, maar nieuwere cryptocurrencies gebruiken een "proof-of-stake" (PoS ) consensusmechanisme dat minder energie-intensief is.

Dus wat is een cryptocurrency?

De eenvoudigste definitie van een cryptocurrency is dat heteen vorm van digitale valuta is. Kortom, het is een actief dat gebaseerd is op de blockchain, maar dat niet fysiek bestaat. Dus als je 1 Bitcoin bezit, heb je gewoon een record op de blockchain die is gekoppeld aan je cryptocurrency-wallet.

Het doel van cryptocurrencies is om als ruilmiddel te fungeren, waardoor gebruikers bijvoorbeeld geld kunnen overmaken via de blockchain, min of meer anoniem en zonder tussenkomst van een centrale instelling zoals een bank.

Andere dingen die je moet weten over cryptocurrencies

De blockchainindustrie is niet beperkt tot cryptocurrencies. Het omvat ook andere structuren om de uitwisseling van cryptocurrencies efficiënt te faciliteren, wat ons bij wallets, exchanges, enz. brengt.

Portemonnees voor cryptocurrency

Zoals we eerder zagen, is een cryptocurrency gewoon een vermelding in de database, maar bestaat het niet fysiek. Dus hoe kun je beweren dat je bijvoorbeeld een Bitcoin bezit als iedereen het kan zien? Nou, dat komt omdat elke vermelding in de database is gekoppeld aan een publieke sleutel, die is gekoppeld aan een specifieke account - de jouwe.

Een publieke sleutel is een willekeurige reeks cijfers en letters die gekoppeld is aan een cryptowallet. De portemonnee heeft ook een privésleutel. Met de publieke sleutel kun je crypto's ontvangen, maar met de privésleutel kun je ze overdragen van de ene portemonnee naar de andere.

De portemonnee is eenvoudigweg een stukje software op je computer of smartphone dat je publieke en private sleutels opslaat. Omdat cryptocurrencies virtueel zijn, is je cryptocurrency-wallet de enige manier om je toegang te geven tot je bezit.

Cryptocurrency-beurzen

Miners verdienen beloningen in de vorm van nieuwe cryptocurrencies op de blockchain, maar de rest van ons moet cryptocurrencies ontvangen of kopen. Waar koop je cryptocurrencies? Op een cryptocurrency marktplaats, bekend als een cryptocurrency exchange.

Cryptocurrency exchanges zijn er in verschillende vormen, maar de belangrijkste zijn gecentraliseerde exchanges (CEX'en). Deze worden gecontroleerd door één bedrijf dat cryptocurrencies bewaart voor zijn klanten.

De gecentraliseerde exchange moet voorraden cryptocurrencies hebben, zodat ze die altijd kunnen hebben als je ze nodig hebt. Binance, de populairste cryptocurrency exchange(Ga naar Binance tutorial), heeft de grootste hoeveelheid Bitcoins met 252.597 BTC, of ongeveer 1,32% van het totale aanbod. Daarnaast moet de exchange altijd klaar zijn om cryptocurrencies te accepteren, zodat je je holdings kunt verkopen in ruil voor fiatvaluta.

Een ander type exchange is degedecentraliseerde exchange (DEX). Deze houdt geen voorraden crypto's aan, maar gebruikt in plaats daarvan slimme contracten om transacties te vergemakkelijken. De populairste DEX'en hebben liquiditeitspools. Een liquiditeitspool is een pool van cryptocurrencies van deelnemers die hun crypto's beschikbaar stellen. Degenen met een overschot aan cryptocurrencies stellen deze ter beschikking aan anderen. De pool is vergrendeld in een smart contract en wordt gebruikt om uitwisselingen tussen crypto's op een DEX te vergemakkelijken.

Je zult merken dat DEX'en alleen handelen in cryptocurrencies. Dus voorlopig kun je bijvoorbeeld geen Bitcoin kopen op een DEX met je creditcard. Je moet al een vorm van cryptocurrency bezitten en deze dan inruilen voor een andere, misschien door deze te kopen bij een CEX. Daarom zijn DEX'en niet erg populair bij beginners.

Maar als je cryptocurrencies wilt kopen zonder via een CEX en al zijn identiteitsverificatieprocessen te gaan, dan zijn peer-to-peer (P2P) exchanges de manier om te gaan. Deze exchanges houden je cryptocurrencies ook niet, maar ze fungeren wel als een platform om kopers en verkopers met elkaar in contact te brengen. Hun belangrijkste voordeel is anonimiteit en soms kun je een betere prijs krijgen dan de markt.

Gedecentraliseerde financiering (DeFi)

Het is misschien wel de meest interessante ontwikkeling in crypto en is het belangrijkste onderwerp van discussie geweest in 2021. Zoals je misschien al kunt raden uit de naam, wil DeFi een gedecentraliseerd financieel systeem creëren. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld geld lenen en uitlenen op de blockchain zonder via een bank te gaan. Dit wordt mogelijk gemaakt door het geld dat deelnemers storten op de uitleenprotocollen.

We kunnen het niet over DeFi hebben zonder het over gedecentraliseerde applicaties (dApp) te hebben. Dit zijn de interfaces waarmee DeFi kan plaatsvinden. Omdat je er geen bank bij wilt betrekken, moet er een interface zijn waarmee je kunt navigeren en toegang hebt tot contant geld. Zie het als een bezoek aan een bank, alleen is deze gebaseerd op blockchain.

Bovendien kun je in deze wereld van dApps en DeFi niet navigeren met je e-mail. Dit is Web3. Web3 is toegankelijk via een cryptocurrency wallet, wat, zoals je nu weet, de software is die je identificeert op de blockchain. Met je cryptocurrency-portemonnee kun je cryptocurrencies kopen en verschillende dApps bekijken om in te investeren.

Niet-fungibele tokens (NFT)

NFT's zijn ook activa die zijn uitgegeven vanaf de blockchain. Het kan daarom een vorm van crypto-activa genoemd worden. Het belangrijkste verschil met cryptocurrencies is dat cryptocurrencies van nature fungibel zijn. NFT's zijn dat, zoals hun naam al doet vermoeden, niet.

Een Bitcoin is gelijk aan een andere Bitcoin, maar een NFT is niet gelijk aan een andere NFT. Ze zijn allemaal verschillend, uniek en worden verschillend gewaardeerd op basis van hun waargenomen waarde en vraag.